Produktbeschreibung
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Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in Europa führte dazu, dass die US-Armee erkannte, dass ihr eine wirksame Panzertruppe fehlte. Der Entwurf des mittleren Panzers M3 begann im Juli 1940, die Produktion begann im Dezember, und die ersten Einheiten wurden Ende 1941 in Betrieb genommen. Es wurden Experimente mit speziellen Umbauten durchgeführt, darunter die T16-Antriebsmaschine, die als Basis ausgewählt wurde Diese Tests führten schließlich zum T2, von dem bis Dezember 1943 etwa 805 Einheiten umgebaut wurden. Diese Fahrzeuge wurden als M31 Tank Recovery Vehicle bekannt und waren das erste Fahrzeug dieser Art überhaupt in der US-Armee standardisiert.
Der M31 basierte auf dem mittleren Panzer M3. Um das Erscheinungsbild eines Kampfpanzers aufrechtzuerhalten, wurde die auf einem Sponsor montierte 75-mm-Kanone durch eine aufklappbare Eingangstür mit einer Kanonenattrappe ersetzt, und die 37-mm-Kanone im Turm wurde durch einen Kran ersetzt. Der Turm wurde nach hinten gedreht, wenn er nicht verwendet wurde, und eine 37-mm-Attrappe wurde an der Rückseite des Turms befestigt. Die Turmkuppel des Maschinengewehrs wurde durch die britische Lukenanordnung des Grant ersetzt. Der Kran konnte 10.000 lbs (4.500 kg) heben, ohne dass die Stützausleger ausgefahren waren, 12.000 lbs (5.400 kg), wenn die Stützen an der Rumpfvorderseite befestigt waren, oder 30.000 lbs (14.000 kg), wenn die Stützbeine auf dem Boden standen. Eine Gar Wood-Winde mit einer Tragfähigkeit von 60.000 lb (27.000 kg) wurde im Kampfraum installiert, wobei das Kabel aus dem Turm und über den Kranausleger oder aus der Rückseite des TRV gewickelt wurde. An den Hecksponsons und über der 75-mm-Kanonenattrappe wurden außerdem Werkzeugkästen angebracht.
